Arend Kisteman: van bakker tot Kamerlid – een stem voor ondernemers

De waarde van praktijkervaring

“Mijn ervaring als bakker-ondernemer vormt de basis van mijn politieke werk,” vertelt Kisteman. “Ik ben de politiek ingegaan om op te komen voor het mkb. Als ondernemer leer je zelf oplossingen te vinden; als Kamerlid kun je dit op grotere schaal doen. Dat heeft impact en dat is hard nodig, en daar ga ik dan ook vol voor.”

Kisteman ziet dat er in Den Haag veel aandacht is voor macro-economie, terwijl hij juist het belang van micro-economie wil benadrukken. “Mkb-bedrijven zijn cruciaal voor onze samenleving. Daarom moet ondernemerschap hoger op de politieke agenda komen. In de verschillende debatten is dit mijn echt mijn stokpaardje, en ook in individuele contacten met andere Kamerleden breng ik dit actief onder de aandacht.”

Zijn achtergrond als ambachtelijk ondernemer helpt daarbij. “Het zit in mijn DNA. Daardoor wordt mijn inzet als authentiek ervaren, en dat helpt om het mkb zichtbaar te maken in de politiek. En met succes: ik zie de aandacht voor mkb echt groeien.”

Volgens Kisteman is ondernemerschap een concreet speerpunt in het VVD-programma. “Veel partijen zeggen op papier wel het mkb te steunen. Wij zien de ondernemers echt als economische motor, niet als melkkoe. We willen belastingdruk verlagen voor ondernemers en regeldruk beperken. Er moet ruimte zijn om te ondernemen.”

Inzet en resultaten

Kisteman blikt terug op de afgelopen periode. “Inmiddels weet ik wel hoe het reilt en zeilt in de Kamer. In het begin was het best een overgang: van de bakkerij in Zwolle naar Den Haag, met alle regels en gewoontes die hier gelden.” Momenteel bevindt de politiek zich volgens hem in een soort van vacuüm, in afwachting van de verkiezingen. Toch kijkt hij met voldoening terug op behaalde resultaten. “Ik heb diverse moties ingediend over onder andere de vereenvoudiging van RI&E-verplichtingen, werkbare omgang met gevaarlijke stoffen voor het mkb, zoals slagers, en natuurlijk het terugdringen van regeldruk.”

Volgens Kisteman zijn goede contacten met brancheorganisaties zoals KNS daarbij onmisbaar. “Ik toets mijn ideeën vaak bij hen, zodat ik met concrete voorbeelden kan komen. Die leiden vaak tot een oplossingsrichting.” Ook werkbezoeken spelen een belangrijke rol. “Ik moet echt begrijpen waar de knelpunten zitten in specifieke branches. Als je het probleem doorgrondt, kun je je ook inzetten voor de oplossing.”

Zijn betrokkenheid bij de slagersbranche groeide door gesprekken met Koos van Essen, met wie hij als voormalig voorzitter van NBOV al veel contact had. “Ook het bezoek aan slagerij Jeroen van der Zalm hier in Den Haag heeft me veel inzicht gegeven.”

“Als geen ander ken ik de waarde van de winkelstraat, waar vaak de bakker en de slager overblijven. Tot ze verdwijnen. Dan verdwijnt ook het hart van een dorp. Daarom is de impulsaanpak voor winkelgebieden zo belangrijk en staat die hoog op mijn lijst.” Zijn betrokkenheid blijkt ook uit zijn inzet voor bijvoorbeeld Winschoten, waar hij sprak met slager Andre Hofman. Ook begrijpt hij als geen ander de essentie van de campagne ‘Mag het ietsje minder zijn?’, waarin branches samen pleiten voor meer waardering en minder regels.

Blik op de toekomst

“Ik heb nog genoeg te doen voor het mkb” zegt Kisteman. “Na de verkiezingen wil ik me blijven inzetten voor stabiel beleid dat ondernemers ondersteunt.” Met zijn achtergrond als ondernemer en zijn actieve inzet in de Kamer is Arend Kisteman een waardevolle stem voor het mkb. Een kamerlid met ondernemersbloed, dat geeft het mkb een krachtiger geluid in Den Haag.