In de Warenwet staat waaraan levensmiddelen en andere producten voor consumenten moeten voldoen. Producten die onder de Warenwet vallen, zijn bijvoorbeeld levensmiddelen, elektronische producten, speelgoed en gebruiksartikelen. Een levensmiddel of product mag de veiligheid of gezondheid van de consument niet in gevaar brengen. 

De Warenwet is een kaderwet waaraan nieuwe besluiten en regelingen kunnen worden toegevoegd. De wet bevat regels voor grondstoffen, de productie van levensmiddelen en voor de plaatsen waar voedsel wordt bereid en verkocht. 

De Warenwet verplicht levensmiddelenbedrijven ook een systeem toe te passen dat de productveiligheid beter beheersbaar maakt. In de levensmiddelenindustrie wordt dit doorgaans gedaan in de vorm van de zogenaamde Hazard Analysis Critical Control Points (HACCP). De hygiënecode voor het Slagersbedrijf is hiervan een uitwerking en geldt voor de gehele bedrijfstak.

Op de website van de Rijksoverheid kun je de volledige tekst van de Warenwet lezen.

Er bestaan veel Warenwettelijke besluiten en regelingen, zoals:

• Warenwetbesluit Vlees, gehakt en vleesproducten. Hierin vind je de gereserveerde aanduidingen.
• Warenwetbesluit Bereiding en behandeling van levensmiddelen. Hierin vind je richtlijnen met betrekking tot de bereiding en behandeling van levensmiddelen, zoals tevens opgenomen in de hygiënecode.
• Warenwetbesluit Etikettering van levensmiddelen. Hierin vind je de richtlijnen met betrekking tot het etiketteren van voorverpakte producten.
• Warenwetregeling Gebruik van additieven met uitzondering van kleurstoffen en zoetstoffen in levensmiddelen. Hierin vind je richtlijnen met betrekking tot het gebruik van additieven. In vers vlees mogen die NIET verwerkt worden, in gehakt en bereidingen van gehakt bestaan specifieke uitzonderingen.

Aanpassingen op de Warenwet
Bij het actualiseren van de Warenwet laat de overheid zich leiden door het Regulier Overleg Warenwet (ROW). Het ROW is een discussieplatform van vertegenwoordigers van de levensmiddelenindustrie en -handel en consumenten. Ook de KNS is erin vertegenwoordigd. Het ROW bespreekt ontwikkelingen in het Nederlands en Europees levensmiddelenrecht. Het Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport (VWS), Ministerie van Economische Zaken, Landbouw en Innovatie (EL&I) en de nVWA zijn vertegenwoordigd om de meningen van de partijen te horen en mee te nemen bij de ontwikkeling van verdere wetgeving. Wanneer zij afwijken van de opvatting van het ROW, moeten zij dat motiveren in de toelichting bij de betreffende wetstekst.